Donde dos sepulcros se miran frente a frente

El rey Pedro I de Portugal (1320–1367) e Inês de Castro (c.1320–1355) forman una de las parejas trágicas más célebres de la Europa medieval. Inês era una noble gallega, dama de compañía de la esposa de Pedro, Constanza. Tras la muerte de Constanza, ambos vivieron abiertamente juntos y tuvieron cuatro hijos. El padre de Pedro, el rey Afonso IV, temiendo la influencia castellana en la sucesión, ordenó el asesinato de Inês en Coimbra en 1355. Cuando Pedro ascendió al trono dos años después, hizo exhumar su cuerpo, la coronó y la hizo sepultar en Alcobaça en tumbas gemelas dispuestas frente a la suya propia.

De modo que, según la creencia cristiana del Día del Juicio Final cuando los muertos se levanten de sus tumbas, Pedro e Inês se incorporarían y verían primero el rostro del otro. Esta disposición constituye el gesto más explícitamente romántico del arte funerario portugués. Los dos sarcófagos de piedra caliza están esculpidos con escenas de sus vidas y de la Rueda de la Fortuna; la inscripción en la tumba de Pedro reza Até ao fim do mundo — Hasta el fin del mundo.

El rey Afonso Henriques —primer monarca de Portugal— fundó Alcobaça en 1153 como acción de gracias por la conquista de Santarém a los moros en 1147. Cedió las tierras a la orden cisterciense de Bernardo de Claraval. La construcción comenzó en 1178 y la iglesia fue consagrada en 1252. Alcobaça fue la primera casa cisterciense de Portugal y llegó a convertirse en la más poderosa de la orden en la península ibérica.

Una rama estricta y austera del románico-gótico desarrollada por la orden cisterciense en la Francia del siglo XII. Las abadías cistercienses son altas, estrechas y sin ornamentación, sin talla figurativa en la nave, sin vidrieras salvo simples grisallas, y con un énfasis deliberado en la luz, la proporción y el silencio como medios para la contemplación. Alcobaça es la iglesia cisterciense más pura de la península ibérica: su nave de 106 metros es la más larga de Portugal.

Dos órdenes distintas, dos siglos diferentes, dos estéticas opuestas. Alcobaça (1153, cisterciense, austera) es contemplativa, sin ornamentación, de luz controlada. Batalha (1386, dominica, gótico tardío portugués) es exuberante, profusamente tallada, ambiciosa. Muchos visitantes recorren ambas en un solo día desde Lisboa: están separadas por 40 km en el mismo circuito de excursiones en autocar y rutas en coche.

Uno de los espacios más fotografiados de la abadía. La cocina cisterciense del siglo XVIII cuenta con una enorme chimenea central que se eleva cinco metros sobre el hogar de cocción, paredes revestidas de azulejos blancos y un curso de agua desviado del río cercano que discurre por un canal en el suelo para el lavado y para traer pescado vivo a la mesa de los monjes. Es una de las cocinas medievales y posteriores más singulares que se conservan en Europa.

La mayoría de los visitantes dedican entre 75 y 90 minutos a la visita. La iglesia y los sepulcros reales merecen de 25 a 30 minutos; el Claustro del Silencio otros 15-20; la cocina, el refectorio, el dormitorio y la sala capitular de los monjes, otros 25-30 minutos finales. Los aficionados a la fotografía y a la historia suelen permanecer dos horas.

La primera hora tras la apertura, de martes a viernes. La iglesia cisterciense recibe la luz del claristorio de forma espléndida a media mañana, y los grupos organizados del circuito Lisboa–Fátima–Batalha aún no han llegado. El periodo de mayor afluencia es desde media mañana hasta primera hora de la tarde. Los últimos 90 minutos antes del cierre constituyen el segundo mejor momento de tranquilidad.

La comunidad cisterciense de Alcobaça fue disuelta en 1834 junto con todas las órdenes religiosas de Portugal. La iglesia (Igreja de Santa Maria de Alcobaça) ya no es parroquia, pero permanece consagrada y se utiliza para oficios ocasionales. Durante la mayor parte del año funciona como parte del recorrido monumental.

Sí, para uso personal, sin flash y sin trípode. Los sepulcros reales del crucero y la cocina de los monjes con su imponente chimenea son los espacios más fotografiados. El uso de trípodes y la fotografía comercial requieren un permiso previo del operador.

La iglesia, el Claustro del Silencio y las celdas de los monjes están completamente cubiertos. La lluvia rara vez afecta a la visita. El paseo de 10 minutos desde la terminal de autobuses hasta la abadía es al aire libre: traiga un paraguas si llega en autocar.

Sí: hay aparcamiento público disponible en la Praça 25 de Abril, justo frente a la abadía, y en las calles situadas al norte y al este. El aparcamiento suele ser gratuito fuera de las plazas de pago señalizadas. La plaza principal frente a la abadía se llena a partir de media mañana los fines de semana de verano; llegue temprano o utilice las calles una manzana más atrás.

El Monasterio de Alcobaça (Mosteiro de Santa Maria de Alcobaça) es una abadía cisterciense situada en la localidad de Alcobaça, en el distrito portugués de Leiria, a unos 120 kilómetros al norte de Lisboa. Fue fundado en 1153 por el rey Afonso Henriques, primer monarca de Portugal, tras la reconquista de Santarém, quien donó las tierras circundantes a la orden cisterciense. La construcción de la iglesia comenzó en 1178 y se consagró en 1252. Este edificio marca la llegada del gótico a Portugal: con 106 metros de longitud, sigue siendo la iglesia más grande del país, austera y sin decoración, conforme al estilo cisterciense. Su elemento más célebre son las dos tumbas de piedra caliza tallada del rey Pedro I y su amante asesinada, Inês de Castro, colocadas pies con pies en el crucero para que, según la leyenda, ambos se miren de frente el Día del Juicio Final. La UNESCO inscribió el monasterio como Patrimonio de la Humanidad en 1989.

El Monasterio de Alcobaça se alza en la Praça 25 de Abril, en el centro de Alcobaça, una localidad del distrito de Leiria, en el centro de Portugal, aproximadamente a 120 kilómetros al norte de Lisboa. En coche, el trayecto desde Lisboa dura aproximadamente una hora y media por la autopista A8 (con peaje); los conductores toman la salida hacia Alcobaça y Nazaré. Hay aparcamiento público disponible en la plaza frente a la abadía y en calles cercanas, y un estacionamiento gratuito se encuentra a poca distancia a pie del centro histórico. En autobús, los autocares regulares de Rede Expressos salen desde la terminal de Sete Rios en Lisboa hasta Alcobaça en poco menos de dos horas, llegando a pocos minutos a pie de la entrada. Alcobaça no tiene estación de tren propia; la más cercana está en Caldas da Rainha, desde donde los viajeros continúan en autobús o taxi.

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